Il Numbat - Le Strisce del Sole Nelle foreste di eucalipto dell'Australia occidentale, dove il sole filtra tra gli alberi in modo speciale, corre un piccolo marsupiale con strisce sul dorso, il numbat, gioiello raro del nostro corso. Rosso-marrone con bande bianche e nere, come raggi di sole sulle sue schiere. Una striscia scura attraversa gli occhi brillanti, un bandito mascherato tra gli abitanti. Unico marsupiale diurno dell'Australia intera, caccia di giorno quando il sole impera. Con il muso appuntito scava e cerca, ventimila termiti al giorno, la sua ricerca. La lingua lunga dieci centimetri si estende, appiccicosa e veloce, il cibo prende. Non ha denti per masticare, li ingoia interi, questi piccoli insetti sono i suoi pensieri. Coda folta come uno scovolino peloso, la agita quando è nervoso o gioioso. Zampe con artigli per scavare profondo, nei tronchi caduti esplora il mondo. Una volta diffuso in tutta l'Australia meridionale, ora solo mille restano, un numero fatale. Le volpi introdotte sono il nemico principale, predatori stranieri dal morso letale. Nei santuari protetti, recinti a prova di volpe, gli scienziati lavorano, la speranza non colpe. Programmi di riproduzione danno nuova vita, ogni cucciolo nato è una vittoria infinita. Il numbat non ha marsupio come altri marsupiali, i piccoli si aggrappano ai capezzoli maternali. Quattro cuccioli nascono minuscoli e nudi, crescono aggrappati alla madre, legami crudi. O numbat, piccolo guerriero striato, emblema animale dell'Australia, onorato. Con la tua coda fiera e il muso curioso, sei un tesoro vivente, prezioso. Possa il tuo numero crescere ancora, attraverso le foreste dove il sole dimora. Mangiatore di termiti, danzatore del giorno, il numbat merita un sicuro ritorno. --- CARATTERISTICHE DEL NUMBAT: • Nome scientifico: Myrmecobius fasciatus • Dimensioni: 20-29 cm corpo, coda 13-21 cm, peso 280-700 grammi • Habitat: Foreste di eucalipto nell'Australia occidentale • Caratteristica unica: Unico marsupiale australiano completamente diurno • Strisce: 4-11 bande bianche sul dorso rosso-marrone • Dieta: Specialista - SOLO termiti (20.000 al giorno!) • Lingua: 10 cm di lunghezza, appiccicosa, cilindrica • Denti: 52 denti (più di qualsiasi mammifero terrestre australiano), ma non mastica • Coda: Folta, lunga quanto il corpo, usata per segnalazione • Comportamento: Diurno (attivo di giorno), solitario, terrestre • Marsupio: NON ha marsupio - i cuccioli si attaccano ai capezzoli • Riproduzione: 4 cuccioli all'anno (gennaio-marzo) • Aspettativa di vita: 4-5 anni in natura • Popolazione: Circa 1.000 esemplari rimasti • Stato di conservazione: In pericolo • Distribuzione storica: Tutta l'Australia meridionale • Distribuzione attuale: Solo 2 aree nell'Australia occidentale • Minaccia principale: Volpi rosse introdotte (predazione) • Altre minacce: Gatti selvatici, perdita di habitat, incendi • Protezione: Santuari recintati predator-free, programmi di riproduzione • Emblema: Animale emblematico dell'Australia occidentale (dal 1973) • Nome aborigeno: "Walpurti" in alcune lingue aborigene • Curiosità: Temperatura corporea varia di 6°C durante il giorno (risparmio energetico) • Importanza ecologica: Controllo naturale delle termiti